Like
Ήταν φθινόπωρο του 2001, όταν η Πάτρα ετοιμαζόταν να υποδεχθεί κάτι πρωτόγνωρο για τα δεδομένα της εποχής. Στην παραλιακή ζώνη, εκεί όπου η πόλη "κοιτάζει" τη θάλασσα, έκανε την επίσημη εμφάνισή της η Veso Mare, το μεγαλύτερο εμπορικό και ψυχαγωγικό κέντρο τότε εκτός Αθηνών και Θεσσαλονίκης.
Στις 23 Νοεμβρίου 2001, το κοινό της Αχαΐας γνώριζε για πρώτη φορά ένα χώρο που συνδύαζε ψυχαγωγία, σινεμά, φαγητό και βόλτα — ένα μικρό κομμάτι “αστικής πολυτέλειας” όπως την έβλεπε τότε η επαρχία. Το έργο είχε υλοποιήσει η REDS, με τη συμμετοχή της αυστραλιανής Lend Lease και της Ελληνικής Τεχνοδομικής.
Η Veso Mare συστήθηκε με τους multiplex κινηματογράφους Europlex (σημερινά Options Cinemas) — οκτώ σύγχρονες αίθουσες που έφεραν στην Πάτρα τη μαγεία της μεγάλης οθόνης, με προδιαγραφές πρωτεύουσας. Γύρω τους, μια πλειάδα γνωστών ονομάτων της εστίασης συμπλήρωνε το παζλ: Everest, Goody’s, Αυλόγυρος, Flocafé, TGI Friday’s, La Pasteria, Sbarro, Δωδώνη, και το Παναχαϊκόν.
Το “δυνατό χαρτί” του χώρου ήταν αναμφίβολα το Mondo Bowling, που έδωσε έναν νέο αέρα διασκέδασης στην Πάτρα, ενώ αρχικά είχε προβλεφθεί όπως γραφόταν τότε στον Αθηναικό Τύπο και η λειτουργία γυμναστηρίου — θέση που τελικά πήρε το κατάστημα Toy’s Academy.
Με το πέρασμα των χρόνων, ο χώρος εξελίχθηκε και άλλαξε πρόσωπο. Οι αλυσίδες εστίασης ανανεώθηκαν, κάποια ονόματα αποχώρησαν και νέα πήραν τη θέση τους, κυριαρχώντας δυστυχώς τα λουκέτα.
Ανάμεσα στις πιο χαρακτηριστικές παρουσίες των επόμενων ετών, ξεχώρισε το Teatro, που έγραψε τη δική του ιστορία στη νυχτερινή ζωή της Πάτρας και όχι μόνο, ενώ γενικά στο ισόγειο της Veso λάμβαναν -και λαμβάνουν- πολλά events.
Σήμερα, 24 χρόνια μετά, o χρόνος και οι ανακαινίσεις άφησαν πίσω τους ένα διαφορετικό σκηνικό.
Πλέον, ο παλμός του χώρου συνεχίζει να χτυπά εκτός από τα Options Cinemas κυρίως μέσα από επώνυμες επιχειρήσεις εστίασης και λιανεμπορίου, κρατώντας ζωντανό ένα κομμάτι της καθημερινότητας των Πατρινών.
Ωστόσο, για όσους έζησαν εκείνα τα χρόνια —τους σημερινούς άνω των 30— η Veso Mare παραμένει κάτι παραπάνω από ένα εμπορικό κέντρο. Ήταν ο χώρος των πρώτων ραντεβού, των οικογενειακών εξόδων, των παιδικών σινεμά και των γιορτινών περιπάτων. Ήταν το σημείο όπου η Πάτρα “ένιωθε” για λίγο πρωτεύουσα.
Στο ύφος αυτό κινούνται άλλωστε αρκετά βίντεο και φωτογραφίες στα social media, με τα σχόλια να γεμίζουν με νοσταλγία. Ανάμεσα σε άλλα, το patrasevents.gr ξεχώρισε αναφορές από πολλούς χρήστες στα χρόνια του γυμνασίου και του λυκείου, όταν το πρόγραμμα τα Σαββατόβραδα είχε ταινία στο σινεμά, κλαμπ ή μπέργκερ για φαγητό και μετά παιχνίδι στα ηλεκτρονικά μέχρι να... τελειώσουν τα ψιλά.
Η Veso Mare μπορεί να έχει αλλάξει, αλλά για μια ολόκληρη γενιά Πατρινών, θα παραμένει το μέρος που μύριζε παιδική ανεμελιά και υπόσχεση για κάτι νέο. Και μπορεί πια να έχει αποκτήσει άτυπα ανταγωνιστή στον ίδιο δρόμο, όμως για πολλούς η Veso δεν πρόκειται να σβήσει όπως λένε, όντας αναπόσπαστο κομμάτι της πόλης.
