Ειδήσεις
Σε ένα απομονωμένο τροπικό δάσος της βόρειας Αυστραλίας, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ένα εντυπωσιακό νέο είδος εντόμου (stick insect), μήκους 40 εκατοστών, το οποίο ενδέχεται να είναι το βαρύτερο που έχει καταγραφεί ποτέ στη χώρα.
Το έντομο, που ονομάστηκε Acrophylla alta, ζυγίζει λίγο λιγότερο από μια μπάλα του γκολφ (44 γραμμάρια) και –σύμφωνα με τη δημοσιευμένη μελέτη στο περιοδικό Zootaxa– πιθανότατα ξεπερνά σε βάρος ακόμα και την γιγάντια κατσαρίδα που ζει στο Κουίνσλαντ και μέχρι σήμερα κατείχε τον τίτλο του βαρύτερου εντόμου της Αυστραλίας.
Ανακάλυψη στα δάση των τροπικών περιοχών
Το συγκεκριμένο φασματώδες έντομο (stick insect) εντοπίστηκε στα υψηλότερα σημεία των δασών της περιοχής Atherton Tablelands, στο βόρειο Κουίνσλαντ, σε μια ορεινή και δυσπρόσιτη περιοχή που πιθανότατα εξηγεί γιατί παρέμενε άγνωστο μέχρι σήμερα.
Ο καθηγητής του Πανεπιστημίου James Cook, Angus Emmott, που συνέβαλε στην αναγνώριση του νέου είδους, εξηγεί: «Η μάζα του σώματός τους πιθανότατα τους βοηθά να επιβιώσουν στις ψυχρές συνθήκες, και γι’ αυτό εξελίχθηκαν σε τόσο μεγάλα έντομα μέσα σε εκατομμύρια χρόνια».
Σύμφωνα με τον ίδιο, το δάσος των υγρών τροπικών περιοχών προσφέρει δροσερό και υγρό περιβάλλον, το οποίο ενδέχεται να ευνοεί την ανάπτυξη εντόμων με μεγαλύτερη μάζα.
«Ζουν ψηλά στα δέντρα. Οπότε, εκτός αν ένας κυκλώνας ή ένα πουλί φέρει ένα στο έδαφος, ελάχιστοι άνθρωποι έχουν την ευκαιρία να τα δουν», ανέφερε χαρακτηριστικά.
