Η Μαρία Ζωγράφου, το γένος Πετράκου, γεννήθηκε στα Καλάβρυτα στις 12 Νοεμβρίου 1935.

Ανέπτυξε τη ζωή της στην ιδιαίτερη πατρίδα της, βιώνοντας τις τραγικές συνέπειες του Ολοκαυτώματος των Καλαβρύτων στις 13 Δεκεμβρίου 1943, όταν, σε ηλικία μόλις 8 ετών, κλείστηκε μαζί με τη μητέρα της και τη γιαγιά της στο δημοτικό σχολείο της πόλης.

Μετά τον πόλεμο, η οικογένειά της μετανάστευσε στην Πάτρα, ενώ η ίδια παντρεύτηκε τον γιατρό Νίκο Ζωγράφο από τα Φίλια και εγκαταστάθηκαν στην Αθήνα, στη Νέα Ιωνία, αποκτώντας 5 παιδιά, όπως αναφέρει το kalavrytanews.

Παρά την εξορία, η Μαρία Ζωγράφου διατήρησε αμείωτη την αγάπη της για τα Καλάβρυτα, τρέφοντας έναν ισχυρό δεσμό με τον τόπο της και τη μεταπολεμική κοινωνία που αναγεννήθηκε από τις στάχτες της καταστροφής.