Σε μια χρονιά εκ διαμέτρου αντίθετων ακραίων καιρικών φαινομένων η Ευρώπη βίωσε εφιαλτικούς καύσωνες, αλλά και καταστροφικές πλημμύρες, βίαιες καταιγίδες, τεράστιες πυρκαγιές και ξηρασίες.

Σύμφωνα με την ετήσια έκθεση της ευρωπαϊκής υπηρεσίας Copernicus για το 2023 και του Παγκόσμιου Μετεωρολογικού Οργανισμού του ΟΗΕ, που κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για την κλιματική κρίση, οι ατμοσφαιρικοί ρύποι που εγκλωβίζουν τη θερμότητα συνέβαλαν στο να εκτοξευτούν την περσινή χρονιά στην Ευρώπη οι θερμοκρασίες στα υψηλότερα ή τα δεύτερα υψηλότερα επίπεδα που έχουν καταγραφεί ποτέ.

Οι Ευρωπαίοι υποφέρουν από πρωτοφανή ζέστη κατά τη διάρκεια της ημέρας, αλλά και τις νύχτες, ενώ το ποσοστό θνησιμότητας, που συνδέεται με τις υψηλές θερμοκρασίες έχει αυξηθεί κατά 30% στη Γηραιά Ήπειρο τις τελευταίες δύο δεκαετίες.

«Μπορεί το κόστος για την ανάληψη δράσης για την κλιματική αλλαγή να φαντάζει υψηλό αλλά εκείνο της αδράνειας είναι πολύ υψηλότερο», σχολιάζει η Αντρέα Σελέστ Σάουλιο, Γενική Γραμματέας του Παγκόσμιου Μετεωρολογικού Οργανισμού.

Σύμφωνα με την έκθεση οι θερμοκρασίες στην Ευρώπη την περσινή χρονιά κυμάνθηκαν πάνω από τον μέσο όρο κατά τους 11 από τους 12 μήνες του έτους, περιλαμβανομένου και του θερμότερου Σεπτεμβρίου αφότου τηρούνται τα σχετικά αρχεία.

Οι υψηλές θερμοκρασίες και η ξηρασία φούντωσαν μεγάλες πυρκαγιές που έκαναν στάχτη χωριά, ενώ οι καπνοί «έπνιξαν» αστικά κέντρα.

Οι δασικές πυρκαγιές ήταν ιδιαίτερα σφοδρές στις χώρες του ευρωπαϊκού νότου με μεγάλη ξηρασία, όπως η Ιταλία, η Ισπανία και η Πορτογαλία, ενώ η μεγαλύτερη που έχει καταγραφεί ποτέ στην ΕΕ ήταν αυτή του περασμένου Αυγούστου στον Έβρο.