Η Νόσος των Λεγεωνάριων, ανεπίσημα γνωστή και ως νόσος των κλιματιστικών, είναι μια οξεία βακτηριακή λοίμωξη του αναπνευστικού.

Η λοίμωξη αυτή, σύμφωνα με των ΕΟΔΥ, ονομάζεται λεγεωνέλλωση και προκαλείται από τα βακτηρίδια του γένους Legionellae. Υπάρχουν 50 διαφορετικά είδη λεγιονέλλας, από τα οποία τα 28 έχουν συσχετισθεί με νόσηση στον άνθρωπο με συχνότερο τη Legionella pneumophila (18 οροομάδες, πιο συχνά νόσησης από οροομάδα 1 και οροομάδα 6).

Αναλυτικότερα υπάρχουν δύο διαφορετικές κλινικές οντότητες της νόσου:

ο πυρετός Pontiac, που αποτελεί αυτοπεριοριζόμενη λοίμωξη που μοιάζει με γριπώδη συνδρομή
η νόσος των λεγεωναρίων, που εκδηλώνεται κυρίως πνευμονία, δυνητικά θανατηφόρος σε 5-30% των κρουσμάτων περίπου.

Νόσος των Λεγεωνάριων: Πού αναπτύσσεται η λεγιονέλλα

Η λεγιονέλλα, το βακτηρίδιο που προκαλεί τη Νόσο των Λεγεωνάριων, είναι ένα βακτηρίδιο ευρέως διαδεδομένο στη φύση και βρίσκεται στα περισσότερα συστήματα νερού. Αποικίζει εύκολα όλα τα συστήματα ύδρευσης, το δίκτυο παροχής θερμού και κρύου νερού.

Σύμφωνα με τον ΕΟΔΥ, το βακτηρίδιο της νόσου των Λεγεωνάριων (λεγιονέλλα) αναπτύσσεται -με ιδανική θερμοκρασία νερού τους 20 έως 45 βαθμούς Κελσίου- κυρίως στα εξής περιβάλλοντα:

Σε ντεπόζιτα και δεξαμενές ζεστού και κρύου νερού.
Σε σωλήνες με ελάχιστη ή καθόλου ροή νερού π.χ τα μη κατειλημμένα δωμάτια σε ξενοδοχειακές μονάδες.
Στα ιζήματα (βιομεμβράνες) και τις ακαθαρσίες των εσωτερικών επιφανειών σωλήνων και δεξαμενών .
Στις ίνες καουτσούκ και τις φυσικές ίνες σε αντιτριβικούς δακτυλίους και διατάξεις στεγάνωσης
Σε θερμαντήρες νερού και δεξαμενές ζεστού νερού.
Στις εναποθέσεις αλάτων και τις διαβρώσεις σε σωλήνες, ντους και βρύσες.
Επιβιώνει μέσα σε άλλα βακτήρια και αμοιβάδες.

Νόσος των Λεγεωνάριων: Πώς μεταδίδεται το βακτηρίδιο

Το βακτηρίδιο που προκαλεί τη Νόσο των Λεγεωνάριων μεταδίδεται αερογενώς, μέσω της εισπνοής, όταν νερό που είναι μολυσμένο διασκορπίζεται στον αέρα υπό τη μορφή σταγονιδίων (αεροζόλ, ντους). Υπογραμμίζεται ότι το βακτηρίδιο δεν μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο.

Πιθανές πηγές μόλυνσης σύμφωνα με τον ΕΟΔΥ είναι:

Συστήματα παροχής κρύου – ζεστού νερού (ντούς)
Πύργοι ψύξης συστημάτων κλιματισμού
Δεξαμενές αποθήκευσης νερού
Θερμές ιαματικές πηγές
Ιαματικά λουτρά
Κολυμβητικές δεξαμενές (ιδίως εκείνες όπου το νερό είναι ζεστό και διακινείται)
Σιντριβάνια
Υγραντήρες ατμόσφαιρας και αναπνευστικές συσκευές που λειτουργούν με νερό βρύσης

Οι ομάδες υψηλού κινδύνου για τη Νόσο των Λεγεωνάριων

Σε ό,τι αφορά τους χρόνους επώασης, ο ΕΟΔΥ επισημαίνει:

Πυρετός Pontiac: 3-5 ημέρες (συνήθως 24-48 ώρες)
Νόσος λεγεωναρίων: 2-10 ημέρες (συνήθως 5-6 ημέρες).

Στις ομάδες υψηλού κινδύνου για τη Νόσο των Λεγεωνάριων υπάγονται: Όλα τα άνω των 50 ετών άτομα, οι καπνιστές, όσοι ευρίσκονται υπό αγωγή με κορτικοστεροειδή, όσοι πάσχουν από χρόνιες πνευμονοπάθειες, σακχαρώδη διαβήτη, νεοπλασματικά νοσήματα και νεφρική ανεπάρκεια,όσοι έχουν υποβληθεί σε μεταμόσχευση οργάνων, άτομα με εξασθενημένο και ευάλωτο ανοσοποιητικό σύστημα.